農(nóng)家肥大多數(shù)是指人和動(dòng)物的排泄物及其他肥料。如人糞尿，豬、牛、羊、馬糞尿，禽類糞尿及廄肥、堆肥、沼氣肥、熏土、炕土、草木灰等。其特點(diǎn)主要有以下幾方面：
—，農(nóng)家肥的來(lái)源比較廣泛，成本較低。農(nóng)家肥基本都是在農(nóng)村中就地取材，就地積制，因此其來(lái)源廣且成本低。
二，農(nóng)家肥所含的養(yǎng)分，肥效穩(wěn)定。農(nóng)家肥料除了含有氮、磷、鉀三大營(yíng)養(yǎng)元素外，還含有鈣、鎂、硫、鐵和各種微量元素以及一些能刺激根系生長(zhǎng)的物質(zhì)以及各種有益土壤微生物。
三，農(nóng)家肥能夠改善土壤結(jié)構(gòu)。農(nóng)家肥中含有豐富的腐植酸，它能促進(jìn)土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的形成，使土壤變得松軟，改善土壤中的水分和空氣條件，利于根系的生長(zhǎng)；能增加土壤保肥保水性能，提高地溫，還能促進(jìn)土壤中有益微生物的活動(dòng)和繁殖等。
四，農(nóng)家肥的肥效慢但是肥效長(zhǎng)。農(nóng)家肥中大部分養(yǎng)分都以復(fù)雜的有機(jī)態(tài)存在，需要經(jīng)過(guò)微生物的轉(zhuǎn)化分解，才能釋放出各種有效養(yǎng)分供作物吸收利用，這個(gè)過(guò)程是比較慢的，但是肥效比較長(zhǎng)，其肥效可延續(xù)3年到5年。因此農(nóng)家肥只適合做底肥，一般不宜作追肥和種肥使用。
五，農(nóng)家肥的養(yǎng)分含量低。各種農(nóng)家肥的養(yǎng)分含量都很低，只施農(nóng)家肥遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足作物生長(zhǎng)對(duì)營(yíng)養(yǎng)的需求，因此增施化肥，使兩者相互補(bǔ)充、相互促進(jìn)，才能達(dá)到用地和養(yǎng)地相結(jié)合，農(nóng)作物高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)的目的。
六，農(nóng)家肥有熱性、溫性和涼性之分，具有調(diào)節(jié)土壤溫度的功效。一般來(lái)說(shuō)，馬、羊、禽、兔糞屬熱性肥；人糞、豬糞、堆肥以及各種泥雜肥料屬?zèng)鲂苑?。在生產(chǎn)中可利用不同農(nóng)家肥來(lái)調(diào)節(jié)土溫。
實(shí)踐證明，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，農(nóng)家肥是上乘的有機(jī)肥料。農(nóng)家肥的特點(diǎn)和作用是化學(xué)肥料不能替代的，即使在大量發(fā)展化學(xué)肥料的情況下，農(nóng)家肥的施用也是不可缺少的。以施用農(nóng)家肥料為主，配合施用化學(xué)肥料，不僅可以減少生產(chǎn)投資，增加收入，還可以減少因大量施用化學(xué)肥料而造成地下水的污染。
